Les chantiers navals paimpolais
Guy Prigent

En 1860, il existait à Paimpol plusieurs chantiers de construction navale : Julien et Yves Pilvin et Tanguy, associés, et Laboureur. Ces chantiers construisaient des bateaux tant de pêche que de plaisance, comme le yacht-bisquine ’L’Hirondelle’, sorti du chantier Laboureur en 1889 et le cotre ’Illico’ de 3,10 tonneaux, long de 11 mètres et lancé en 1888 par le chantier Laboureur, qui remporta le premier prix des régates de Tréguier. Louis Laboureur (1812-1888), charpentier, fut l’un des premiers constructeurs de bateaux installés à Paimpol au 19ème siècle. Louis (dit "Louis aîné" était "pouleyeur" c’est à dire fabricant de poulies pour cordages de navires comme l’était son père Yves. Mais il a aussi construit quelques bateaux de travail.
Il avait installé deux chantiers dans le quartier de Kernoa à Paimpol, au Four à Chaux. Son fils Louis-Pierre-Marie Laboureur (1836-1892), maître constructeur, diplômé de l´arsenal de Cherbourg en 1854, reprit le chantier familial en 1860. Situé sur les cales du Four-à-Chaux, ce chantier est à l´origine de la naissance de la goélette paimpolaise. Laboureur fut honoré par de nombreux diplômes et médailles, non seulement pour ses morutiers, mais aussi pour ses caboteurs et ses yachts. Ces derniers sont les enseignes du chantier et, par leurs résultats en régates, lui assurent une formidable publicité. À la mort de Laboureur en 1892, son entreprise est si florissante que, faute de place, elle avait dû ouvrir deux autres chantiers à La Richardais. Entre 1894 et 1898, les chantiers Laboureur auront construit 37 navires ! Léon-Pierre-Marie Laboureur (1878-1941) prendra la suite de cette lignée de constructeurs. D’autres chantiers navals vont s’installer à Poulafret, Goasdoué, Perrot, comme Bonne qui allait étendre le potentiel industriel paimpolais jusqu’à la crise des années 1930. En 1902 et 1903, les chantiers paimpolais ne livrent pas moins de 85 navires aux armateurs.

En 1877, les constructeurs demandèrent la construction d’une passerelle mobile à Kernoa, aux abords des chantiers, afin de faciliter les déplacements. L’absence de cale sèche impliqua d’édifier un platier de carénage entre le môle de Kernoa et le bassin à l’intérieur du port, ce qui permettait de poursuivre la construction de navires lorsque les chantiers étaient encombrés. Ce platier, approuvé en 1890, fut réalisé et accueille encore aujourd’hui plusieurs ateliers de mécanique et de construction navale. Il servit surtout aux constructeurs qui ne disposaient pas d’installations portuaires, mais aussi au débarquement des engrais marins et pour les entrepôts Dauphin.

Au début du 20ème siècle, les chantiers navals étaient à leur apogée, bien que les travaux du nouveau bassin et de la nouvelle jetée gênassent leurs ateliers. Le chantier Bonne, en particulier, ne put satisfaire toutes les commandes en 1903. Bonne installa une première scie à vapeur pour accélérer le travail et la livraison. Cette année 1903, 51 navires étaient mis à l’eau, à la faveur notamment de la prime à la construction. En 1909, plus de 200 ouvriers travaillaient dans les chantiers navals paimpolais.

Émile Bonne fur d’abord le contremaître de Laboureur. Devant le refus d’association de la famille Laboureur, il s’installa à son compte en 1899 à Cruckin (Poulafret), en dépit d’un contrat de non-concurrence. Il s’associa ensuite avec Lesueur pour fonder en 1914 la société anonyme Bonne-Lesueur, installée près de la mer à Ploulafret en Kérity. Bonne construisit un premier trois-mâts en utilisant des outils modernes pour l’époque, dont une scie à ruban, avec plateau inclinable pour les membrures. Il avait ramené ces outils de charpente de la région du Nord dont il était natif. Son chantier fournissait tout « de la quille à la pomme du mât », le bateau « barre en mains ». Parfois, les bateaux devaient être construits avec deux gabarits, en deux parties.

Le chantier Goasdoué construisait des bateaux de pêche et de plaisance, dont le ’Bois Dormant’ en 1913. En 1930-35, Antoine Kerbiguet était installé près des abattoirs (Kerpalud). Jean Huon, son ouvrier, prit plus tard la suite du chantier et s’installa sur le quai Loti, près de l’ancienne école hydrographique. Il vendit son affaire à Raynaud. Kerbiguet et Chevert construisaient des navires de moindre importance en plein air. Chevert fut l’un des derniers grands constructeurs paimpolais, pendant la seconde guerre mondiale, quai de Kernoa, après qu’il eut quitté Binic en raison de la fin de la grande pêche. Ses ouvriers travaillaient encore à l’herminette. L’un de ses derniers canots de 8 mètres fut ’La Pensée’. La guerre marqua la fin de la grande époque // de l’époque glorieuse // des chantiers navals paimpolais.