Avant l’ouverture du premier conflit mondial, les réflexions faites en prévision de la lutte contre les sous-marins n’envisagent que l’action des submersibles contre des navires de guerre. Au commencement de la guerre sous-marine commerciale la Marine française confrontée à cette nouvelle forme de guerre maritime, est fort démunie. Pour les patouilles et les escortes elle a recours faute de mieux aux quelques escadrilles de torpilleurs d’escadre et aux torpilleurs de la défense mobile. Les forces de patrouilles anti sous-marine de surface sont créées entièrement pendant la Grande Guerre 14-18.